太上老君据说是我国春秋时期的老子，在函谷关撰写《道德经》后，西行化胡成佛，被后世尊称为道教创始人。传说老子骑青牛西出函谷关，这一形象逐渐演变成太上老君骑牛的经典形象。牛从中国自古以来都是农业文明的象征，它是人民耕地、负重的帮手，亲近人类和土地，性情沉默温和，颇有“厚德载物”的象征意义。老子骑的青牛，“青”主春，木德，代表了东方，老子自周入秦，向西而行，来自东方，后世人称“东方圣人”，用青色正可取其象征东方之意。“青牛”既代表东方，又代表生机、大地之德（自然之道）。